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A Peregrine Não Vai Pousar na Lua

A Peregrine está operacional por mais de 32 horas. Durante a última noite, a equipe trabalhou em outro problema da sonda, mas continuou perseverando. A sonda começou a desviar sua inclinação para longe do Sol e reduziu assim sua geração de energia solar. A equipe foi capaz de atualizar o algoritmo de controle e arrumar o problema. As baterias estão totalmente carregadas.

Mas, devido ao vazamento de propelente, infelizmente, a Peregrine não vai mais pousar na Lua. Contudo, devido ao fato de ter propelente suficiente ela vai continuar operando como uma sonda espacial. A equipe está atualizando sua estimativa e espera-se que tenha propelente para 40 horas de operação. A equipe também continua trabalhando para encontrar maneiras de estender a vida operacional da Peregrine. Está tudo em modo de operação estável, e todos estão trabalhando em testes e verificações da carga e da sonda espacial. A equipe continua recebendo dados valiosos e assim usando esse momento complicado para poder provar as operações de voo para os componentes e os softwares relacionados com a próxima missão de pouso lunar da Astrobotic, chamada de Griffin.

A hipótese atual da Astrobotic para a anomalia de propulsão da sonda Peregrine é que uma válvula entre o hélio pressurizado e o oxidante falhou e não fechou como deveria depois de ter atuado durante a inicialização. Isso fez com que o hélio atingisse uma alta pressão que elevou a pressão do oxidante além do limite operacional o que causou então a ruptura do tanque. Isso é apenas uma hipótese, a equipe da Astrobotic está trabalhando numa análise completa que irá gerar um relatório que então será revisado e apresentado para um comitê formado por especialistas da indústria espacial, e isso deve acontecer depois que a missão for completada. Todos os dados disponíveis estão sendo baixados da sonda para que servirem de apoio a esse relatório e à análise do comitê de revisão.

Embora a sonda esteja enfrentando problemas e nem vai mais pousar na Lua, a outra parte da missão, que foi o lançamento a bordo do foguete Vulcan da ULA pode ser considerada um sucesso, o Vulcan colocou a Peregrine numa trajetória translunar com sucesso. Não existe nenhum indicativo de que a anomalia com o sistema de propulsão da Peregrine tenha acontecido devido a algum problema no lançamento, o lançamento foi considerado perfeito.

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